Вид, находящийся под угрозой исчезновения.
В Тамбовской области в гнездовой период встречается в крупных лесных массивах – Цнинском и Воронинском. Однажды, одну пару змееядов зарегистрировали у восточной оконечности с. Иноковка 1-я Кирсановского района 12 июня 1998 года.
Очень редок. По предварительным данным, в области предполагается гнездование трех пар.
В Тамбовской области – пролетный и гнездящийся вид. Стенофаг, питающийся в основном рептилиями, что в наших условиях определяет его привязанность к лесным массивам, где придерживается речных долин с открытыми участками. Гнезда располагаются на деревьях.
Лимитирующие факторы. Уменьшение числа пригодных для гнездования мест; фактор беспокойства; прямое истребление.
Принятые меры охраны. Был внесен в Красные книги СССР и РСФСР. Включен в Красный список ВСОП, Красные книги Российской Федерации и Тамбовской области. Охраняется на территории государственного природного заповедника «Воронинский».
Необходимые меры охраны. Создание видовых заказников в местах гнездования; строгое выполнение правил охоты; контролирование деятельности по изготовлению и продаже чучел; разъяснительная работа по предотвращению случаев беспокойства птиц.